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Herramientas de Google para la educación. Una visión práctica e integrada

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TotemGuard es una empresa dedicada al impulso de la tecnología en la escuela que comparte gratuitamente numerosas y estimulantes ideas, recursos y tutoriales. Un vistazo rápido a su blog nos induce a seguir profundizando en el mismo y seguro que volveremos a él en próximas entradas. En este caso queremos destacar las «Herramientas escondidas de Google para profesores y alumnos» (para descargarlo necesitamos un correo electrónico y dirección web). Aquí podemos aprender, por ejemplo:

  • A buscar documentos especializados (pdf, doc…) sobre un tema o un autor o autora de referencia (Google Académico); incluso a integrar en una sola búsqueda videos de YouTube, imágenes, publicaciones, documentos, blogs relacionados… (What do you Love from Google?).
  • A traducir directamente un documento sin el laborioso proceso de copiar y pegar (Google Traductor).
  • A buscar imágenes que podemos reutilizar sin preocuparnos de los derechos de autoría (Google Imágenes).
  • A almacenar en internet hasta 5 GB de forma gratuita (Google Drive).
  • A desarrollar tutorías mediante un chat de video (Google Talk).
  • A formar una red social colaborativa y privada (Google +).
  • A elaborar blogs, páginas web y mapas, retocar fotos, buscar el origen de las palabras, acceder a libros electrónicos gratuitos, a un inmenso museo de arte virtual, etc.

En síntesis, este documento nos permite aprovechar mejor las aplicaciones más desconocidas de este gigante de la informática. Aunque cada una de estas herramientas web necesita una pequeña formación específica, esta visión práctica e integrada nos parece imprescindible. Ni Google lo ha hecho mejor.

¡Vamos a crear un cómic!

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El cómic es un instrumento ideal para desarrollar la creatividad, la expresividad y el gusto por la lectura. En esta entrada vamos a recomendar varios programas para la elaboración de historietas, la mayoría de ellos on-line:

  • MakeBeliefsComix es una sencilla aplicación, genial para los/as más peques. Se pueden hacer hasta 4 viñetas, imprimirlas, guardarlas, enviarlas por correo electrónico… Ver tutorial (10’25») y ejemplo.
  • Para hacer cómics de 6 viñetas podemos usar el generador de cómics de GenMágic. Destaca su facilidad de uso. No permite guardar el documento final aunque sí imprimirlo.
  • TOONDOO es un magnífico programa un poco más elaborado. Impresiona por su versatilidad y por la gran cantidad de fondos prediseñados y personajes que incorpora. Permite crear viñetas sencillas y posteriormente unirlas para elaborar libros (ver ejemplo). Hay que tener un poco de paciencia (5 min.) para que el programa se cargue en el ordenador. Ver tutorial (10’23»).
  • COMIC LIFE, por su parte, es el único que hay que descargar previamente (versión beta gratuita). Se trata de una aplicación sencilla, flexible y elegante. Implica trabajar con fotografías o imágenes propias. Ideal para el Tercer Ciclo y ESO (ver tutorial —5’24»— y ejemplo).

Batalugu… ¡Vamos a crear un cuento!

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—Hemos recibido un mensaje desde Batalugu en el que nos informan que DEJA DE FUNCIONAR a partir del 1 de febrero de 2013—. Parece que el modelo propuesto (una aplicación gratuita con la opción de comprar impresas las publicaciones realizadas), ha resultado no ser viable económicamente. Lamentamos mucho esta situación ya que Batalugu siempre nos ha parecido una alternativa educativa espectacular. Además, no conocemos otros programas de similares características con las prestaciones de Batalugu. Deseamos lo mejor a todas las personas involucradas con este proyecto y mantendremos la entrada en nuestro blog con la esperanza de que algún día pueda ser reabierto:

«Batalugu es una divertida aplicación para crear cuentos en línea. Muy fácil de manejar (web en inglés), permite incorporar personajes, imágenes y fondos prediseñados a nuestros relatos. También se pueden incluir dibujos e imágenes propias. Y si queremos enseñar nuestro trabajo, podemos compartirlo desde la biblioteca del sitio o en las redes sociales.

Para probar sus posibilidades hemos elaborado este tutorial pensado para alguien que no sabe nada de inglés ni de ordenadores. El programa contiene todos los elementos para animar a la lectura y al proceso de creación de historias: personajes reales y fantásticos, escenarios, objetos… ¿Límites? Los de la imaginación».